أكد النجم السنغالي ساديو ماني أن التأهل إلى نهائي كأس أمم أفريقيا لم يكن مهمة سهلة، مشيرًا إلى قوة المنتخب المصري وصلابته الدفاعية، وذلك عقب فوز السنغال على مصر بهدف دون رد في الدور نصف النهائي من البطولة.

وقال ماني في تصريحات خاصة لإيكو سبورت: «أعتقد أن الأمر لم يكن سهلًا. كنا نواجه منتخبًا مصريًا قويًا، يتمتع بدفاع متماسك وصلب، وكان علينا التحلي بالهدوء والصبر من أجل الوصول إلى التسجيل»، في إشارة واضحة إلى الصعوبات التي واجهها “أسود التيرانغا” أمام التنظيم الدفاعي لمنتخب الفراعنة.

وجاء هدف اللقاء الوحيد عن طريق ساديو ماني بعد مباراة تكتيكية من الطراز الرفيع، طغى عليها الحذر والانضباط الدفاعي، قبل أن تنجح السنغال في استغلال إحدى الفرص الحاسمة، لتحسم بطاقة العبور إلى النهائي وتواصل مشوارها بثبات نحو استعاد اللقب القاري.

ولم تخلُ تصريحات ماني من البعد العاطفي، بعدما كشف عن اقتراب نهاية رحلته مع البطولة القارية، حيث قال: «سأخوض آخر نهائي لي في أمم أفريقيا»، في تصريح فتح باب التأويل حول مستقبل مشاركاته الدولية، وأضفى على التأهل قيمة خاصة على الصعيد الشخصي.

وأضاف قائد السنغال أن الوصول إلى النهائي مرة أخرى يعكس شخصية المنتخب وخبرته في التعامل مع المباريات الكبرى، مؤكدًا أن التركيز كان حاضرًا منذ الدقيقة الأولى وحتى صافرة النهاية، رغم الضغط الكبير الذي فرضه المنتخب المصري.

وبهذا الانتصار، تضرب السنغال موعدًا مع النهائي، وسط طموحات كبيرة بمواصلة الهيمنة القارية، في ليلة قد تحمل الختام المثالي لمسيرة ساديو ماني في كأس أمم أفريقيا، أمام جماهير تتطلع لرؤية قائدها يرفع الكأس للمرة الأخيرة.