حذر ريو فيرديناند، أسطورة مانشستر يونايتد ومدافع إنجلترا السابق، من تراجع مستوى الدوريات الأوروبية الكبرى بالتزامن مع إقامة بطولة كأس الأمم الإفريقية هذا الشتاء في المغرب.

وانتقد فيرديناند استمرار منافسات الدوريات الأوروبية، وعلى رأسها الدوري الإنجليزي الممتاز، خلال فترة البطولة القارية، مؤكدًا أن غياب عدد كبير من اللاعبين الأفارقة يؤثر بشكل مباشر على جودة المباريات وقوة المنافسة.

وقال فيرديناند في مقطع فيديو نشره عبر حسابه الرسمي على منصة «إكس»: “اللاعبون الأفارقة أصبحوا من أعمدة الأندية الكبرى في أوروبا، وعندما يغادرون للانضمام إلى منتخباتهم، يتدهور مستوى المنافسة.. لماذا لا تُقام البطولة في توقيت مشابه لكأس أوروبا أو كوبا أمريكا، عندما تكون الدوريات متوقفة؟”

وأضاف فيرديناند، “يجب تعليق الدوريات خلال بطولة كأس الأمم الإفريقية، بكل بساطة، سيمنع ذلك تراجع مستوى المسابقات في غياب اللاعبين الأفارقة”.

ويغيب حاليًا أكثر من 40 لاعبًا إفريقيًا عن أندية الدوري الإنجليزي الممتاز بسبب مشاركتهم في البطولة، ما أعاد الجدل مجددًا حول ازدحام جدول كرة القدم العالمية وتعارض مواعيد المسابقات القارية مع البطولات المحلية.