تحدث غراهام أرنولد مدرب المنتخب العراقي لكرة القدم، عن المخاوف من غيابات اللاعبين المحترفين وصعوبة مواجهات كأس العرب.

وسيواجه المنتخب العراقي نظيره البحريني غدا على استاد 974 ضمن منافسات المجموعة الرابعة من كأس العرب، التي تضم أيضا الجزائر والسودان.

وقال أرنولد في المؤتمر الصحفي اليوم: “أنا مسرور بوجودي في قطر لخوض كأس العرب، وتشعر بأن الأجواء مثالية وتشبه بطولة كأس العالم، وبكل تأكيد التنظيم سيكون مميزاً كالعادة. حقيقةً هذه البطولة فرصة مهمة لنا من أجل مراقبة لاعبين غير الذين قمنا باستدعائهم سابقاً في التصفيات”.

وأضاف: “نحن هنا من أجل خدمة العراق، وهناك بعض اللاعبين الذين كانوا معي في التصفيات ولم يلعبوا، وهذه فرصة لهم لإثبات قدراتهم. سنمنح الجميع الفرصة لكي يقدموا كل ما لديهم في المباريات التي لن تخلو من الصعوبة، وبكل تأكيد سنفعل ما بوسعنا للظهور بأفضل صورة على مستوى الجهاز الفني واللاعبين”.

وعن المخاوف من أداء ونتائج العراق، أكد أرنولد قائلاً: “على الجماهير العراقية ووسائل الإعلام عدم القلق، أنا من يتحمل مسؤولية النتائج. نعم نسعى لتحقيق أفضل النتائج، ولكن الأهم حالياً هو أسلوب اللعب ومنح الثقة للاعبين، وأنا متيقن بأنهم سيقدمون أفضل ما لديهم في سبيل تحقيق الانتصارات في المباريات”.

وعن عقدة المنتخب البحريني، أكد قائلا: “هذا أمر يدفعنا إلى التركيز ويحفز اللاعبين على تقديم كل ما لديهم، وأنا واثق من أن اللاعبين سيكونون على قدر المسؤولية في مباراة يوم غد. هدفنا تحقيق الفوز، وأنا سعيد بوجود الجماهير للمساندة والمؤازرة، وهذه فرصة للاعبين المحليين لإثبات قدراتهم في المباراة”.

وأتم حديثه بالقول: “لعبنا مرات متعددة ضد منتخبات خليجية، وأنا متحمس لرؤية أداء اللاعبين. كان هناك لاعبون محليون كثيرون خارج الملعب، واليوم هم يلعبون معنا وأمامهم فرصة كبيرة لإظهار مهاراتهم. نحن اليوم أمام مسؤولية كبيرة ونطالب الجماهير بالوقوف معنا ومساندتنا بقوة لنكون بأفضل حال ممكن”.

من جهته، قال حارس الفريق جلال حسن: “المباراة الأولى أمام المنتخب البحريني ستكون صعبة على الطرفين، وهي فرصة لنا للاستعداد للملحق العالمي. بكل تأكيد طموحنا تقديم مستوى يليق بنا ويسعد جمهورنا العراقي في بطولة كأس العرب، ومباراة يوم غد ستكون انطلاقتنا في البطولة التي تحظى باهتمام الجميع”.