شهدت بعثة نادي الزمالك المصري في جنوب أفريقيا أزمة حادة قبل مواجهة كايزر تشيفز الجنوب أفريقي، التي انتهت بالتعادل بهدف لمثله ضمن الجولة الثانية من دور المجموعات للكونفيدرالية، وذلك بعد قرار مفاجئ باستبعاد الحارس محمد عواد من التشكيل الأساسي والدفع بمحمد صبحي.

وعلم “موقع إيكو سبورت” كواليس قرار استبعاد محمد عواد ومشاركة صبحي، والتي تعود إلى رغبة عبد الرحمن إسماعيل، مدير التعاقدات بنادي الزمالك، الذي جلب عرضًا سعوديًا لمحمد صبحي، واشترط الجانب السعودي أن يشارك الحارس في مباراة كايزر تشيفز لمشاهدته تحت ضغط المباريات القارية قبل استكمال إجراءات التفاوض.

وقد دفع ذلك إدارة الكرة للتأكيد على ضرورة مشاركته في اللقاء، وبالفعل تم إبلاغ الجهاز الفني بضرورة الاعتماد على صبحي ليظهر بدلًا من محمد عواد، رغم استعداد الأخير واستعادته مكانه الأساسي مؤخرًا.

أثار هذا القرار غضب عواد، الذي فوجئ خلال المحاضرة الفنية بقرار أحمد عبد الرؤوف، المدير الفني، بالدفع بمحمد صبحي، وهو ما تسبب في حالة توتر داخل المعسكر، خاصة بعدما شعر عواد بأن موقعه داخل الفريق أصبح مهددًا دون أسباب فنية واضحة.

وفي تطور آخر، تواصل أحد أعضاء مجلس إدارة الزمالك  مع حسين لبيب رئيس النادي من أجل التواصل مع جون إدوارد، المدير الرياضي، مستفسرًا عن سبب مشاركة صبحي على حساب عواد، بعدما أبدى بعض أعضاء المجلس انزعاجهم من طريقة إدارة الملف.

وجاءت مشاركة صبحي لتزيد الضغوط بعد خطأه الفادح في اللقاء، حيث فشل في الإمساك بالكرة وتسبب في هدف التعادل لكايزر تشيفز، مما فتح باب الهجوم على قرار استبعاد عواد الذي كان يعيش واحدة من أفضل فتراته.