أكد ماكس فيرستابن، سائق فريق ريد بول والبطل العالمي أربع مرات، أنه كان بإمكانه حسم لقب بطولة العالم لفئة السائقين هذا الموسم بسهولة، حال امتلاكه سيارة منافسه البريطاني لاندو نوريس من فريق مكلارين.
وفي مقابلة مع وكالة الأنباء البريطانية (بي إيه ميديا) قبل انطلاق سباق جائزة قطر الكبرى الأحد، أشار فيرستابن إلى أن نوريس سيواجه ضغطاً كبيراً في محاولته الفوز بلقبه الأول في الفورمولا 1، مضيفاً: “حلمك هو الفوز بالبطولة، وعندها يبدأ الضغط. هذا ما شعرت به عند منافستي على لقبي الأول”.
وأضاف السائق الهولندي: “الضغط يؤثر على الجميع بشكل مختلف، نوريس متأثر بما يقال عنه، لكن بالنسبة لي لا يهم، أركز على السباق فقط”.
ويتصدر نوريس ترتيب السائقين قبل السباقين الأخيرين بفارق 24 نقطة عن فيرستابن، بعد أن تراجع الأخير في وقت سابق بفارق 104 نقاط، فيما حسم فريق مكلارين لقب بطولة الصانعين منذ سبتمبر الماضي.
وحول أداء فريقه في الموسم الحالي، قال فيرستابن إن تغيير رئيس الفريق ومشكلات السيارة أثرت على البداية، لكنه أشاد بالهدوء والثقة التي استعادها الفريق لاحقاً: “كل ذلك ساعدنا على الاستقرار والتحكم بشكل أفضل”.
وعن علاقته بالمدير التنفيذي السابق لفريق ريد بول كريستيان هورنر، أشار فيرستابن إلى أنه لا يزال على اتصال دائم معه في كل عطلة نهاية أسبوع، مؤكداً: “نشيد بكل ما قدمه كريستيان للفريق، من أول لقب في 2021 وحتى اللحظات الأخيرة”.
كما تحدث فيرستابن عن لويس هاميلتون، معتبراً أن الموسم الأول للبريطاني مع فريق فيراري كان “كابوساً”، مشيراً إلى تأثير التغيير في الفريق على أدائه، وأن عامل السن لا يصب في مصلحة هاميلتون في مواجهة سائقين شباب مثل شارل لوكلير.
واختتم فيرستابن تصريحاته قائلاً: “العمر ليس في صالحك، لن تصبح أسرع، لكن يمكن أن تحافظ على مستواك. شارل لا يزال في تحسن مستمر، وهذا يصعب المنافسة عليه”.